Por qué la respuesta depende del artefacto
"¿Dónde puedo poner el calefont?" es una de las preguntas más frecuentes de la construcción de viviendas en Chile. Y la respuesta honesta empieza con otra pregunta: ¿qué tipo de calefont?
Porque un artefacto que toma el aire del recinto donde está instalado y uno que lo toma directamente del exterior son aparatos con lógicas de seguridad completamente distintas. Aplicarles la misma regla no tiene sentido.
De dónde saca el aire el artefacto, y hacia dónde manda lo que produce. Esas dos cosas —entrada de aire y evacuación— definen dónde puede ir. Todo lo demás es consecuencia.
Los tres tipos de artefacto
El reglamento de instalaciones interiores de gas, el D.S. 66 de 2007, clasifica los artefactos en tres tipos según su conexión a un conducto de evacuación. Éstas son las definiciones del propio reglamento:
| Tipo | Definición del reglamento | Qué significa en la práctica |
|---|---|---|
| Tipo A | Artefacto no conectado. Diseñado para operar sin conexión a un conducto de evacuación. | Toma aire del recinto y devuelve al recinto lo que produce. Es el que más exige del ambiente donde está. |
| Tipo B | Artefacto conectado con circuito abierto. Diseñado para operar con conexión a un conducto de evacuación. | Toma aire del recinto, pero evacúa al exterior por un conducto. |
| Tipo C | Artefacto conectado con circuito estanco. Diseñado para operar con conexión a un sistema de evacuación exclusivo. | Toma aire del exterior y evacúa al exterior, sin intercambio con el aire del recinto. |
Van de más dependiente del recinto a menos dependiente. Un tipo A vive del aire de la pieza donde está. Un tipo B se alimenta de esa pieza pero saca los gases afuera. Un tipo C, de cámara estanca, está aislado del ambiente: entra aire de afuera y sale afuera. Por eso el tipo de artefacto cambia por completo las condiciones que debe cumplir el lugar donde se instala.
Qué cambia según el tipo
La SEC es explícita respecto de las estufas a gas: no deben utilizarse en baños, dormitorios ni ambientes cerrados, ni para secar ropa. Es una recomendación de uso directa del organismo fiscalizador. Para el emplazamiento de cada artefacto en particular —calefont incluido— las condiciones concretas las fija el reglamento junto con las instrucciones del fabricante, y quien las aplica a tu caso es el instalador autorizado.
Porque una lista así, sin distinguir el tipo de artefacto, sería engañosa: lo que vale para un tipo A no vale necesariamente para un tipo C. Circulan listas de ese estilo en internet, presentadas como si fueran la regla general para cualquier calefont, y no encontramos respaldo verificable para ellas. En un tema de seguridad de vida preferimos decirte cómo está estructurada la decisión y quién debe tomarla, antes que darte una lista que puede no corresponder a tu artefacto.
Lo que hay que preguntar antes de decidir
Estas cinco preguntas, hechas al instalador autorizado antes de definir el lugar, resuelven prácticamente todo:
- ¿Qué tipo de artefacto es —A, B o C—? Aparece en la ficha técnica y en la placa del equipo.
- ¿Qué ventilaciones exige este recinto para este artefacto? Con dimensiones y ubicación, por escrito.
- ¿Cómo se evacúan los gases? Recorrido del conducto, terminal, y si atraviesa recintos habitables.
- ¿Este emplazamiento cumple con lo que dice el fabricante? Las instrucciones del fabricante son parte de la instalación, no un folleto.
- ¿Va a quedar declarado en el TC6? Con el artefacto y su ubicación.
Si más adelante cierras el patio de luz, techas el recinto donde está el artefacto o cambias su ubicación, las condiciones cambian y la instalación debe revisarse. Un artefacto que estaba correctamente instalado en un espacio abierto puede dejar de estarlo el día en que ese espacio se cierra. Ésta es, con diferencia, la causa más común de instalaciones que llegaron a ser peligrosas sin que nadie tocara el calefont.
Los mitos que circulan
| Lo que se dice | El problema con eso |
|---|---|
| "Los calefont de tiro forzado se pueden poner en cualquier parte" | Tener tiro forzado no elimina las condiciones de emplazamiento ni las exigencias del conducto de evacuación. Son cosas distintas. |
| "Si tiene ventilación, se puede poner donde sea" | La ventilación es una condición, no la única. El tipo de artefacto, el recorrido de la evacuación y las instrucciones del fabricante también mandan. |
| "Afuera nunca hay problema" | Un artefacto a la intemperie tiene sus propios requisitos, y un espacio "exterior" que después se techa o se cierra deja de serlo. |
| "El calefont antiguo estaba ahí, así que ahí se puede" | El artefacto nuevo puede ser de otro tipo, tener otra potencia u otras exigencias de evacuación. La ubicación anterior no valida la nueva instalación. |
| "El gasfíter dijo que estaba bien" | Depende de si ese gasfíter es un instalador autorizado por la SEC y de si va a declarar la instalación a su nombre. Es verificable en línea. |
Ejemplo real: el calefont del pasillo cerrado
Una casa en Talca tenía el calefont en un pasillo lateral exterior, cubierto por un alero pero abierto en ambos extremos. Instalación antigua, funcionando sin problemas durante años.
La familia decidió aprovechar ese pasillo: lo cerró con paneles y una puerta, y lo convirtió en una bodega-lavadero. Una obra menor, de fin de semana, que nadie asoció con el gas.
El calefont pasó de estar en un espacio ventilado permanentemente a estar en un recinto cerrado. El artefacto no se tocó: se tocó todo lo demás.
Nos enteramos porque nos llamaron por un tema de humedad en ese mismo recinto. Recomendamos no usar el artefacto y llamar a un instalador autorizado antes de seguir. Hubo que resolver la ventilación del recinto nuevo y revisar la evacuación completa.
Las instalaciones de gas se vuelven inseguras por lo que se construye alrededor mucho más a menudo que por una falla del artefacto. Cerrar un espacio abierto es una de esas obras que parecen inocuas y que cambian por completo las condiciones de una instalación que estaba bien.
El error que más caro sale
Elegir el lugar del calefont por comodidad de la cañería. Se decide dónde va según qué recorrido de agua es más corto o qué muro es más fácil de perforar, y la ventilación y la evacuación se resuelven después, con lo que se pueda. El orden correcto es el inverso: primero se determina qué emplazamientos son admisibles para ese artefacto en esa casa, y entre esos se elige el más conveniente.
Consejo profesional GHM
Define la ubicación del artefacto a gas en el proyecto, junto con la de las ventilaciones y el recorrido de la evacuación. Es una decisión de arquitectura tanto como de especialidad, y resolverla en el papel no cuesta nada.
Guarda las instrucciones del fabricante. Son parte de la instalación y contienen condiciones de emplazamiento que ningún artículo general puede reemplazar.
Y antes de cerrar, techar o remodelar cualquier espacio donde haya un artefacto a gas, consúltalo con un instalador autorizado. Es la causa más frecuente de instalaciones que se vuelven peligrosas con el tiempo, y la más fácil de evitar.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se puede instalar un calefont?
Depende del tipo de artefacto. El reglamento clasifica los artefactos a gas en tipo A —no conectado a conducto de evacuación—, tipo B —conectado con circuito abierto— y tipo C —conectado con circuito estanco—. Cada uno tiene una relación distinta con el aire del recinto, de modo que las condiciones de emplazamiento no son las mismas. Corresponde que el instalador autorizado defina las opciones admisibles para tu artefacto y tu casa.
¿Qué diferencia hay entre un artefacto tipo A, B y C?
El tipo A no se conecta a un conducto de evacuación: toma aire del recinto y devuelve al recinto lo que produce. El tipo B toma aire del recinto pero evacúa al exterior por un conducto. El tipo C es de cámara estanca: toma aire del exterior y evacúa al exterior, sin intercambio con el aire del recinto.
¿Se puede poner un calefont en el baño?
No hay una respuesta única, porque depende del tipo de artefacto, de la ventilación del recinto, de la solución de evacuación y de las instrucciones del fabricante. Lo que sí es explícito es la recomendación de la SEC de no utilizar estufas a gas en baños, dormitorios ni ambientes cerrados. Para un artefacto concreto corresponde consultar a un instalador autorizado.
¿Un calefont de tiro forzado se puede instalar en cualquier parte?
No. Contar con tiro forzado no elimina las condiciones de emplazamiento ni las exigencias sobre el conducto de evacuación. Es un mito frecuente y peligroso.
¿Puedo cerrar el espacio donde está mi calefont?
No sin consultarlo antes. Cerrar o techar un espacio abierto donde hay un artefacto a gas cambia las condiciones de ventilación para las que la instalación fue diseñada. Es una de las causas más frecuentes de instalaciones que dejan de ser seguras sin que nadie haya tocado el artefacto.
¿Puedo poner el calefont nuevo donde estaba el antiguo?
No necesariamente. El artefacto nuevo puede ser de otro tipo, tener otra potencia u otras exigencias de evacuación. La ubicación anterior no valida por sí sola la nueva instalación.
¿Qué le tengo que preguntar al instalador antes de decidir la ubicación?
Qué tipo de artefacto es, qué ventilaciones exige el recinto para ese artefacto con dimensiones y ubicación, cómo se evacúan los gases y por dónde pasa el conducto, si el emplazamiento cumple las instrucciones del fabricante, y si el artefacto y su ubicación quedarán declarados en el TC6.
¿Las instrucciones del fabricante son obligatorias?
Son parte de la instalación y contienen condiciones de emplazamiento, ventilación y evacuación específicas del equipo. Conviene guardarlas junto con la documentación de la vivienda y entregárselas al instalador antes de definir la ubicación.
¿Vas a instalar o mover un artefacto a gas?
En GHM Civil definimos la ubicación de los artefactos a gas en el proyecto, con ventilación y evacuación resueltas, y coordinamos con instaladores autorizados. Talca y toda la Región del Maule.