Qué está pasando realmente
El aire dentro de una casa contiene vapor de agua. Ese aire tibio sube y llega al entretecho. Si ahí se encuentra con la cara interior de una cubierta fría —una noche despejada de invierno, una plancha metálica—, el vapor condensa: se convierte en agua líquida y gotea.
Es lo mismo que pasa con un vaso de bebida fría en verano: el vaso no tiene una filtración, el agua viene del aire. En un entretecho, la plancha de cubierta es el vaso frío y el aire de tu casa es el verano.
- Ocurre en días fríos, con o sin lluvia. Una noche despejada de invierno es el escenario clásico, porque la cubierta se enfría por radiación al cielo.
- Se distribuye de forma pareja por la cara inferior de la cubierta, en gotas finas, no en un punto.
- Aparece o empeora en casas muy selladas o con mucha generación de vapor.
- Suele acompañarse de aislación húmeda y de moho en la cara superior del cielo.
De dónde viene el vapor
Una familia genera bastante más vapor de agua del que imagina: al cocinar, al ducharse, al secar ropa dentro, al respirar. Ese vapor busca salir, y si no hay una ruta prevista, sube.
- Baños y cocinas sin extracción efectiva. Un extractor que descarga al entretecho en lugar de al exterior es un error grave y sorprendentemente común: está inyectando aire cargado de vapor justo donde no debe.
- Ropa secándose adentro. Una carga de ropa libera una cantidad significativa de agua al aire de la casa.
- Cielos con perforaciones sin sellar. Focos embutidos, escotillas mal ajustadas, pasadas de cables y de campanas: cada una es una vía por donde el aire tibio sube al entretecho.
- Ausencia de barrera de vapor o barrera mal ubicada.
- Poca renovación de aire. Casas muy selladas, sin ventilación, acumulan la humedad que se genera adentro.
Cómo funciona la ventilación
La ventilación del entretecho funciona por un principio simple: entrada de aire abajo, salida arriba. El aire frío entra por los aleros, se calienta y sube, y sale por la zona de la cumbrera, arrastrando la humedad.
Existen criterios de dimensionamiento que relacionan la superficie de ventilación con la superficie del entretecho, pero varían según la fuente, el tipo de cubierta y la solución de aislación adoptada. El dimensionamiento concreto corresponde al proyecto y a las recomendaciones del fabricante del sistema. Lo que sí es universal es el principio: entradas abajo, salidas arriba, y recorrido libre entre ambas.
Aislación y barrera de vapor
La aislación de techumbre es exigida por el artículo 4.1.10 de la OGUC como parte del acondicionamiento térmico de la envolvente. Pero su comportamiento depende de que se mantenga seca.
Un aislante fibroso funciona porque contiene aire quieto entre sus fibras. Cuando se moja, el agua reemplaza a ese aire y la capacidad aislante cae de forma drástica. Y no se recupera sola: una aislación que se moja cada invierno pierde prestación, se apelmaza, puede generar moho y, si está sobre un cielo, aumenta su peso. Es un problema térmico, sanitario y a veces estructural, todo a la vez.
La barrera de vapor se coloca del lado tibio de la aislación —hacia el interior de la vivienda— para impedir que el vapor la atraviese y condense en su interior o más allá. Su posición es una decisión de proyecto: mal ubicada, atrapa la humedad en lugar de detenerla.
Señales de que hay un problema
- Goteo o gotas finas en la cara inferior de la cubierta en días fríos sin lluvia.
- Aislación húmeda, apelmazada o con manchas.
- Manchas de moho en el cielo, especialmente en esquinas y en el perímetro.
- Óxido en la cara interior de una cubierta metálica o en las fijaciones vistas desde adentro.
- Estructura de madera del entretecho con manchas oscuras o signos de humedad recurrente.
- Olor a humedad al abrir la escotilla del entretecho.
- Vidrios de la casa que amanecen empañados de forma sistemática: es señal de exceso de humedad interior, que también está llegando al entretecho.
Ejemplo real: la aislación mojada
Una casa relativamente nueva en Talca, bien construida y muy hermética, con manchas de moho apareciendo en el cielo de dos dormitorios. Los propietarios buscaban una filtración de techo que no existía: nunca había goteado con lluvia.
Al abrir la escotilla del entretecho, la aislación estaba visiblemente húmeda en amplias zonas y había gotas en la cara interior de las planchas.
Encontramos tres cosas. El extractor del baño descargaba dentro del entretecho, no al exterior. El cielo tenía numerosos focos embutidos sin sellar, cada uno una chimenea de aire tibio. Y no había ninguna entrada de aire en los aleros: sólo un par de rejillas altas, que sin entradas bajas no producían circulación.
Se corrigió la descarga del extractor al exterior, se sellaron las perforaciones del cielo, se ejecutaron entradas de ventilación en los aleros y se reemplazó la aislación dañada. El invierno siguiente el entretecho amaneció seco.
Una casa muy bien sellada, sin una estrategia de ventilación, traslada su humedad al entretecho. Hermeticidad y ventilación no son opuestas: van juntas. Sellar sin ventilar es la receta exacta de este problema.
El error que más caro sale
Tratar la condensación como una filtración. Se sube al techo, se sella, no mejora; se sella otra vez, no mejora; se cambia la cubierta, no mejora. Cada intento cuesta dinero y ninguno toca la causa, porque el agua no viene de afuera. Mientras tanto, la aislación se sigue mojando, el moho avanza y la estructura del entretecho acumula ciclos de humedad.
Consejo profesional GHM
Hay una revisión que puedes hacer tú, y conviene hacerla en una mañana fría de invierno: abre la escotilla del entretecho y mira con linterna. Si hay gotas en la cara interior de la cubierta, si la aislación está húmeda al tacto, o si hay olor a humedad, tienes un problema de condensación y no de filtración.
Con ese dato, la conversación cambia por completo: no se trata de sellar el techo, sino de reducir el vapor que sube —extracción de baños y cocina descargando al exterior, sellado de perforaciones del cielo, ventilar la casa— y de ventilar el entretecho con entradas bajas y salidas altas.
Y verifica algo concreto, hoy mismo si quieres: a dónde descarga el extractor de tu baño. Si el ducto se pierde en el entretecho y no sale al exterior, encontraste una parte importante del problema sin gastar un peso.
Preguntas frecuentes
¿Por qué gotea mi techo si no está lloviendo?
Casi con seguridad es condensación. El aire tibio y húmedo del interior sube al entretecho, se encuentra con la cara fría de la cubierta y el vapor de agua se convierte en líquido. Es especialmente frecuente en noches frías y despejadas, cuando la cubierta se enfría por radiación al cielo.
¿Cómo distingo condensación de filtración?
La condensación ocurre en días fríos con o sin lluvia, se distribuye de forma pareja en gotas finas por la cara inferior de la cubierta y suele venir acompañada de aislación húmeda. La filtración aparece con lluvia, se concentra en puntos y su intensidad sigue la de la lluvia.
¿De dónde viene el vapor que condensa en el entretecho?
Del interior de la vivienda: cocinar, ducharse, secar ropa adentro y la propia respiración generan vapor. Llega al entretecho por perforaciones del cielo sin sellar, por extractores que descargan dentro del entretecho en lugar de al exterior, y por falta de barrera de vapor o barrera mal ubicada.
¿Cómo se ventila un entretecho?
Con entradas de aire bajas en los aleros y salidas altas en la zona de la cumbrera, y con recorrido libre entre ambas. El aire frío entra abajo, se calienta, sube y sale arriba arrastrando la humedad. Un sistema con salidas pero sin entradas no ventila.
¿Sirve poner un extractor en la cumbrera?
Sólo si existen entradas de aire en la parte baja. Sin entradas, no hay por dónde reponer el aire que sale y la ventilación no se produce. Es el error más frecuente al intentar resolver una condensación de entretecho.
¿Qué pasa si la aislación se moja?
Pierde gran parte de su capacidad aislante, porque un aislante fibroso funciona por el aire quieto entre sus fibras y el agua lo reemplaza. Además se apelmaza, puede generar moho y aumenta de peso. Si el mojado es recurrente, la aislación afectada debe reemplazarse una vez corregida la causa.
¿Dónde va la barrera de vapor en una techumbre?
Del lado tibio de la aislación, hacia el interior de la vivienda, para impedir que el vapor la atraviese y condense. Su posición forma parte del proyecto: mal ubicada puede atrapar la humedad en lugar de detenerla.
¿A dónde debe descargar el extractor del baño?
Siempre al exterior, nunca al entretecho. Un extractor que descarga dentro del entretecho está inyectando aire cargado de vapor justo en el lugar donde va a condensar. Es un error frecuente y fácil de verificar abriendo la escotilla y siguiendo el ducto.
¿Tu techo gotea sin lluvia o la aislación amanece mojada?
En GHM Civil diagnosticamos condensación de entretecho, corregimos las fuentes de vapor y ejecutamos la ventilación que falta. Talca y toda la Región del Maule.